En strålande jul

Av: Julia Justiss, Annie Burrows och Terri Brisbin

Harlequin Historisk. Tre noveller i en.

Jul på Wellingford Hall
Allen Mansfell spenderar jul hos sin kompis på Wellingford Hall. Där träffar han den starka, självständiga ägarinnan av huset, Meredyth. Allen tycker att hon är en frisk fläkt jämfört med de löjliga socitetskvinnorna han blir tvungen att umgås med annars. Men Meredyth är bestämd på att inte gifta sig. Hellre leva ensam än att vara olycklig i ett dåligt äktenskap. Men hur ska hon motstå kemin mellan dem och hur ska han kunna övertala henne att han skulle kunna göra henne lycklig.

Ett julens budskap
Efter flera års fångenskap kommer adelsmannen Carleton Tillotson tillbaka till sin fru Nell. De skiljdes åt under missförstådda förhållanden då Carleton hade fått för sig att Nell fått ett utomäktenskapligt barn. När han återkommer till henne och han är i desperat behov av hennes hjälp börjar deras relation byggas upp igen sakta men säkert.

Kysst under misteln
Julias barndomsförälskelse Iain MacLerie ska komma på julfesten, 5 år efter att hon såg honom sist. Han har alltid sett henne som en liten flicka, men nu ser han att hon vuxit upp till en mogen kvinna. Men vem skulle vilja ha honom nu, en krympling efter vagnsolyckan som dödade båda hans föräldrar. Och Julia skulle finna sig en förmögen man att gifta sig med enligt hennes familj. Men attraktionen mellan dem går inte att förneka och om dem måste skiljas åt kommer bådas hjärtan att bli krossade.

Betyg: 2/5 Det här blir lite väl smörigt och sliskigt!

(Bilden till höger: En strålande jul 2008)

Fire

Av: Kristin Cashore 

Andra, fristående delen i Gracelingtrilogin.

Denna bok utspelar sig bortom bergskedjan, öster om De sju kungadömena, 20 år innan första boken. Det är en tid då gracelings fanns, men inte lika utspritt som det senare skulle bli. Monster fanns det däremot gott om.
Fire är hälften monster, hälften människa och henne skönhet är slående. Och livsfarlig. Hennes eldröda hår får både monster och människor att gå bärsärk. Men hon har en fördel, att kunna manipulera människors sinnen; veta vad dom tänker och få dom att göra som hon vill. Hon vill inte missbruka sin kraft men när hennes kungadöme är i fara måste hon lära sig att använda dom för att skilja fiender från vänner. Hon åker för att bo med kungen och hans familj där inte alla finner det helt lätt att acceptera ett monster.

Betyg: 4/5 Halvseg ibland pga många krigstermer och förklaringar om militärisk strategi.

(Bilden till höger: Fire 2009)

Graceling

Av: Kristin Cashore 

Första, fristående delen i Gracelingtrilogin

I en värld full av gracelings, människor med speciella förmågor inom diverse områden, har Katsa fått en speciell "gåva". Att döda. Hon är expert på att använda alla slags vapen och ingen kan övermanna henne. Katsas farbror brukar skicka iväg henne på uppdrag för att döda människor som är skyldig honom pengar och varthän hon går undviker folk att möta hennes blick; varthän hon går är folk livrädda för henne.
När Katsa får reda på att kungen av Lienids pappa är kidnappad förbereder hon fritagandet, som hon självklart lyckas med. Dock så möter hon en värdig motståndare på väg därifrån. Kungens yngste son, prins Po, som också är en graceling med en kampgåva. De står inte ut med varandra först och utmanar varandra på dueller som slutar med att båda är blodiga och blåslagna. Men när de måste ut på uppdrag för att rädda en annan familjemedlem till Po kommer de närmare varandra. Väldigt nära faktiskt..

Betyg: 4/5 Cashore är fenomenal

(Bilden till höger: Graceling 2008)

Skuggan över stenbänken

Av: Maria Gripe

Första boken i Skuggserien.

Året är 1911. Berta är 14 år gammal och bor med sin överklassfamilj i "stan". Förutom familjen bestående av föräldrar och två syskon, Roland och Nadja bor också deras hushållerska Svea hos dem. Nu är även en jungfru vid namn Carolin på intåg och hela familjen är spänd på hur hon kommer passa in i hushållet, speciellt Svea eftersom hon räknar det som hennes revir. Hon styr hemmet mer än frun i huset gör.
När Carolin till slut kommer så är allt frid och fröjd till en början, men efter ett tag börjar hon bete sig alltmer mystiskt; hon försvinner ut mitt i natten, verkar besatt av fotografierna i familjens fotoalbum och blir väldigt negativt inställd mot familjen. Det blir mer och mer tydligt genom Carolins hemlighetsfulla uppträdande att hon döljer något, och det är ännu större än Berta någonsin kunnat lista ut.

Betyg: 2/5 Av 200 sidor var det handling i max 50. Ganska tråkigt i längden.

(Bilden till höger: Skuggan över stenbänken 1982)

The Mortal Instruments - City of Bones

Av: Cassandra Clare

Första boken i serien The Mortal Instruments.

En kväll blir Clary Fray vittne till ett mord på en nattklubb. 3 ungdomar dödar en kille brutalt och ingen annan verkar reagera. Ingen annan verkar ens se människorna ifråga. Förutom Clary.

Jace, Isabelle och Alec blir avbrutna mitt i dödandet av en demon i en nattklubb av en mundane dvs en vanlig dödlig. Men med tanke på att hon kan se dem överhuvudtaget tyder det på att hon har en del av kraften, den odödliga kraften. Clary är en krigare, en shadowhunter, som ska hjälpa till i kriget mot demonerna.

När Clarys mamma samma kväll blir överfallen i sitt hem och bortförd följer Clary med Jace, Isabelle och Alec till Institutet- en slags internatskola för shadowhunters
. Där blir hon indragen i en värld som hon hittills bara trott fanns i sagor med varelser hon bara kunnat drömt om. Mardrömmar vill säga. Hon blir också medveten om en kraft som bara hon har och som kommer hjälpa henne på vägen att hitta sin mamma igen. Problemet är bara att i hennes nya värld så vet man aldrig vem man kan lita på; vem som är en demon i förklädnad.

Betyg: 3/5 Skulle gärna ha velat tyckt om den mera än jag gör, men.. Tyvärr så var den bitvis lite trög och tungläst. Den romantiska delen drog upp betyget lite.
Filmen finns också, för den late som inte orkar läsa boken ;)

(Bilden till höger: The Mortal Instruments - City of Bones 2007)

Crescendo

Av: Becca Fitzpatrick 

Andra boken i Hush-hush serien.

Nora och Patch har varit tillsammans i ett par månader innan hon börjar tvivla på honom. Varför börjar han umgås med Marcie, Noras största plågoande på skolan? Inte nog med att hon gör slut med honom när han inte kan förklara sig, så är det även någon som är ute efter att skada Nora. Patch är hennes skyddsängel, bokstavligt talat och finns alltid där för henne, något som gör det extra svårt när tar med sig Marcie överallt också. Nora svarar med att börja dejta en barndomsvän, Scott, för att göra Patch svartsjuk men upptäcker snart att allt inte står rätt till med honom.
När det börjar komma fram ledtrådar om Noras pappas död och att de pekar mot Patch så måste hon konfrontera sitt eget samvete: hur kan hon stå ut med att den hon älskar mest kanske har mördat hennes pappa.

Betyg: 4/5 

Fallen ängel

Av: Becca Fitzpatrick

Första boken i Hush-hush serien.

Sexiga, stöddiga Patch dyker plötsligt upp i Noras liv. Först börjar han på samma skola, men sen verkar han dyka upp överallt där hon är. Hans arrogans irriterar henne först, men efter ett påtvingat partnerskap i en biologiuppgift så börjar hon finna honom mer och mer oemotståndlig. Men han döljer någonting. Han vet mycket mer om henne än han borde och det är nästan så att han vet vad hon tänker. Men när hon väl upptäcker vad hans hemlighet är och hur det skulle kunna innebära fara för henne själv så är hon redan så förälskad att det är försent att dra sig ur.

Betyg: 4/5 En riktig inte-kunna-lägga-ifrån-sig-bok

(Bilden till höger: Fallen ängel 2009)

The man who loved Pride & Prejudice

Av: Abigail Reynolds

Marinbiologen Cassie lever för sitt jobb. Helt tills hon träffar den mystiska, tystlåtna och arroganta Calder Westing. Hon blir först irriterad på hans otrevliga sätt men det är en kemi mellan dom som inte går att motstå.
Ett förhållande kommer det inte på tal om eftersom Calder är son till en mäktig politiker och har blivit strängt uppfostrad och kontrollerad hela sitt liv. Det passar sig definitivt inte att han blir tillsammans med en som har så mörka hemligheter att han riskerar att förlora allt, både för honom själv och hans familj.
Men ju mer Cassie och Calder försöker hålla sig borta, desto mer vill dom ha varandra.

Betyg: 2/5 Det där var 426 sidor av lite handling och mycket smörja.

(Bilden till höger: The man who loved Pride & Prejudice 2008)

Personlig kraft genom medvetenhet

Av: Sanaya Roman

Den här boken är en kurs i att utveckla sig själv genom att ändra sina tankegångar och lita mer på sin intuition.
Energier finns runtomkring oss och påverkar oss konstant. Nu får vi lära oss hur vi hanterar dessa; tar dem till hjälp när det gäller positiva situationer vi vill dra till oss och hur vi avskärmar oss ifall vi känner att energierna är negativa. Vi lär oss hur man hanterar alla negativa människor och förhindrar att andra trycker ner en, hur man ska tänka i situationer där man inte känner sig så säker för att stärka självförtroende och självinsikt och framför allt- lita på magkänslan. Du kan börja må bättre och lyckas med allt du vill bara genom att ändra ditt tankesätt.

Mellan varje kapitel finns konkreta övningar som du kan träna på för att i praktiken kunna utföra det som Sanaya skriver om i boken.

Betyg: 4/5 Skulle vilja tipsa om boken till alla neggonissar, martyrer och gnällspikar jag känner. Man kommer långt bara genom att tänka mer positivt och inte måla fan på varje vägg man ser.

(Bilden till höger: Personlig kraft genom medvetenhet 1986)

Cirkeln

Av: Mats Strandberg & Sara Bergmark Elfgren

Första delen i Engelsforstrilogin.

I Engelsfors, en håla i Bergslagen, bor sex ungdomars vars öde flätas samman en natt när månen färgats röd. Utan någon förklaring dras alla till den gamla nedlagda folkparken.
De går första året i gymnasiet, ett år som börjar med att en kille vid namn Elias hittas på en av skolornas toalett med uppskuren handled. Det som först ser ut som ett självmord följs av flera mystiska händelser, även ungdomarna utvecklar olika övernaturliga gåvor, och det går snart upp för dom att nåt ondskefullt lurar i gymnasieskolan i Engelsfors och att det är bara dom som kan stoppa det.

Betyg: 5/5 Var väldigt skeptisk mot svensk fantasy, men det är första boken på länge som höll mig vaken till halv fyra på morgonen :)

(Bilden till höger: Cirkeln 2011)

Hungerpesten

Av: Linnéa Fjällstedt

I denna bok skildrar Linnéa sin mormors uppväxt i Dorris, sju mil norr om Vilhelmina, i slutet av 1800-talet. Matilda försöker i största fattigdom uppfostra en barnaskara som bara växer och växer för varje år. Med en karl som är borta på skogsjobb och spelar och dricker bort mestadels av pengarna han tjänar, lever Matilda och hennes barn konstant på svältgränsen i en kall, trång stuga. Ett år är det t.om så illa att hon mister ett barn och är själv nära att dö.
En skildring av det fattiga folket i Sverige under en tid då hungern spred sig som en epidemi och obarmhärtigt tog både djur och människors liv.

Betyg: 3/5 Blir ganska ödmjuk när man läser en sån här vardagsskildring. Dels att det man själv anser som problem i sitt eget liv inte är ens i närheten av vad man borde anse som problem och dels att tack vare vad dessa människor gick igenom så sitter vi här idag, med det Sverige som vi har, och har det fruktansvärt bra!

(Bilden till höger: Hungerpesten 1975)

Dödsdömd

Av: Béatrice Saubin

Béatrice växte upp under strikta förhållanden hos sin mormor i Romilly, Frankrike.
Redan som väldigt ung sökte hon olika former av tillflykt från omgivningen, först i droger, sen i resor.
Hon reste långt bort till fjärran östern, så långt pengar och tid räckte, hon träffade många olika människor och levde ett spännande liv. Tills hon i Malaysia mötte sitt öde i kinesen Eddy. Hon blev hals över huvud förälskad i honom och de planerade att gifta sig. Han bad henne möta honom i Paris och som avskedsgåva fick hon en stor resväska att packa alla sina saker i.
Det visade sig senare på flygplatsen att väskan var preparerad med 5 kilo heroin.

Béatrice blir satt i fängelset Penjara Penang i väntan på domstol. En domstol som skulle komma att döma henne till döden genom hängning. Efter mycket kämpande blir straffet reducerat till livstids fängelse och det skulle dröja ytterligare 10 år innan hon blir helt fri.
Från 21 till 31 års ålder satt Béatrice i fängelse i Malaysia, för ett brott hon inte begått, endast för att statuera ett exempel mot drogsmugglingen i landet. Ett land som ska visa med hård bestraffning, noll rättvisa, inskränkthet och rasism att även vita, västerländska kvinnor inte slipper lindrigt undan.

Betyg: 3/5

(Bilden till höger: Dödsdömd 1991)

Revolt

Av: Suzanne Collins

Tredje delen i trilogin om Hungerspelen

Katniss gick återigen in i Hungerspelen, den här gången fast besluten att hålla Peeta vid liv och därmed offra sig själv. Men innan planen hinner så långt så kommer Katniss på ett sätt att spränga barriärerna till studion och hon och några andra deltagare blir räddade av spelledaren tillsammans med andra människor som har börjat göra revolt mot regimen. 
Innan Katniss vet ordet av det så ligger nästan alla distrikt i direkt krig mot huvudstaden och president Snow. Problemet är bara att distrikten är fattiga och presidenten har en massa tillgångar, tillgångar han använder till att totalförstöra distrikten och döda dess invånare. Dessutom har han tillfångatagit Peeta och hjärntvättar honom till att vilja döda Katniss, som i sin tur har blivit ansiktet utåt för hela operationen. Hon är Härmskrikan som ska leda distrikten till seger. Hon har mäktiga fiender mot sig, men hela tiden håller hon fokus på sitt mål: att döda president Snow. Tyvärr kommer andras liv i kläm däremellan, b.la en familjemedlem till Katniss.

Betyg: 3/5

((Bilden till höger: 3 i 1 versionen. Revolt  2010)

Fatta eld

Av: Suzanne Collins 

Andra delen i trilogin om Hungerspelen

Katniss och Peeta lyckades, för första gången på 74 år, ändra reglerna så att två stycken överlevde spelet.
Men detta ansågs vara ett uppror mot regimen och det ses inte på med milda ögon. Borgmästare Snow fruktar nu att alla distrikt ska göra uppror och folk börjar bli hårt kontrollerade av regeringen.

Katniss och Peeta försöker anpassa sig till sitt nya liv i lyx, som vinnare i hungerspelen får dem en varsin villa i det finaste kvarteret i distriktet och pengar för att klara sig en livstid, men Katniss längtar tillbaka till sitt gamla liv utan all överflöd.. och till sin jaktkompis Gale. Men istället måste Peeta och Katniss fortsätta upprätthålla bilden av de djupt förälskade tonåringarna fastän Katniss inte har nån aning om hur hon egentligen känner.

Inför det 75:e Hungerspelen är det kvartssekelkuvning, en extra twist i spelen som läggs till var 25:e år. Detta år bestämmer sig spelledningen att de som ska väljas för att gå ut på arenan igen är inga mindre än de föregående årens vinnare från varje distrikt. Det verkar som om Peeta och Katniss måste ut och slåss för sina liv igen, och denna gången kommer det definitivt inte ändras på regler- bara en får överleva.

Betyg: 4/5

(Bilden till höger: 3 i 1 versionen. Fatta Eld  2009)

Hungerspelen

Av: Suzanne Collins 

Första delen i trilogin om Hungerspelen

Boken utspelar sig i framtiden i Panem, ett område som en gång var känd som Nordamerika.
I landet som nu är uppdelat i 12 olika distrikt så utses varje år en flicka och en pojke från varje distrikt att delta i den grymmaste tävlingen som finns, Hungerspelen. I direktsänd tv skickas 24 deltagare ut i en stor utomhusarena för att tävla mot varandra om att vara den enda överlevande kvar. För att överleva tvingas du döda dina motståndare. Spelledare sitter utanför arenan och har makt att göra precis vad dom vill med omgivningarna; från skogsbränder till översvämningar, från gassande solsken till isande kyla- de kan t.om döda de tävlande själva om de känner för det. Dem styr hela spelet.
Katniss anmäler sig frivillig när det är hennes lillasysters namn som ropas upp på den s.k "Slåtterdagen" och en pojke som heter Peeta väljs ut från Distrikt 12. För att få publikens stöd och därmed också bidrag i form av användbara gåvor under spelets gång, så får Katniss och Peeta order om att låtsas vara förälskade i varandra.
Väl inne på arenan är det varje man för sig själv, men Katniss och Peeta som spelar kärleksparet börjar få svårt att skilja på vad som är spel och vad som är verklighet. Vad gör man när man kommer väldigt nära en människa som du vet måste dö för att du själv ska kunna överleva?

Betyg: 4/5

(Bilden till höger: 3 i 1 versionen. Hungerspelen  2008)

Den senila skalbaggens tröst - En sann historia

Av: Jens Månvinge

Jens bor och jobbar i Thailand med att rädda apor ur fångenskap och in i djungeln igen. Men pengarna för projektet börjar ta slut och han vill ha tag på mer- fort. Han tar beslutet att försöka smuggla hasch från Bangkok och in i Japan. Han samarbetar med en Mr.Shun som ska ordna väskan och en kompis till honom, Mike ordnar med fejkpass. I sista sekund Jens ska lämna bagaget på flygplatsen kommer Mike och varnar att Mr. Shun är det mest opålitliga människa att göra affärer med och att han ska ta med sig väskan och dra ifrån flygplatsen fort som f*n. När Jens sen undersöker väskan visar det sig att Mr. Shun har gömt kokain istället för hasch. Jens letar upp Mr. Shun och hotar honom och vill lämna tillbaka väskan på ett diskret sätt, men han hade inte räknat med Mr. Shuns kontakter och snart är Jens jagad av den Thailändska polisen.

Jens blir tillfångatagen och satt i häktet Bumbat i väntan på rättegången. Han insåg fort att det är varken rättvisa eller nåd i en Thailändsk rättegång; skulle Jens säga att han var oskyldig och förlora rättegången (vilket oftast är utgången) blir det dödsstraff. Skulle Jens erkänna sig skyldig kan det i bästa fall bli 30 år i fängelset, annars livstid.
Efter rättegången förflyttas Jens till fängelset Klong Prem, a.k.a Bangkok Hilton. Jens anpassar sig till fängelselivet, de tragiska omständigheterna, de hemska förhållandena, de maktmissbrukande fängelsevakterna. Men i all misär finns vänskap, gemenskap, glädje och hopp. Tills vissa omständigheter leder till att Jens blir fastkedjan i en isoleringscell i 2 månader. Det enda som förhindrar en total mental kollaps är hans vänner; råttorna, kackerlackorna och speciellt- den senila skalbaggen.

Betyg: 3/5

(Bilden till höger: Den senila skalbaggens tröst 2012)

Mer än ögat ser

Av: Melissa Marr

17- åriga Aislinn ser sånt som ingen annan ser. De osynliga. Oknytt. Hon lever enligt hennes mormors regler: låtsas som om du inte ser dem och lita aldrig på dem. Men när en alv, Keenan, börjar ägna henne väldigt mycket uppmärksamhet blir det svårare och svårare för Aislinn att ignorera honom. Speciellt när han använder sina övernaturliga krafter för att försöka charma henne.
Keenan är sommarkungen som har letat i århundraden efter sin drottning. Nu är han säker på att det är Aislinn som är den rätte, men det är ett stort pris hon kommer att få betala ifall han har fel. Då blir hon förvisad till en livstid med vinterkölden i sig, som Donia. Eller så dör hon.

Betyg: 2,5/5

(Bilden till höger: Mer än ögat ser 2007)

Dark Visions - The Passion

Av: L.J. Smith

Tredje boken i Dark Visionstrilogin.

Ungdomarna hittar till det vita huset där det bor människor som också har övernaturliga krafter- och de har dessutom levt i flera decennier tack vare en mäktig kristall i trädgården. Dessa människor ska hjälpa till att ta upp kampen mot Zete som i sin tur har den onda versionen av samma kristall. Gänget måste ta en skärva av den goda kristallen och sticka in i den onda för att förgöra dess krafter.
Gabriel som alltid slitits mellan den onda och goda sidan faller till sist för frestelsen att åka tillbaka till Zetes Institut och skaffa sig makt och pengar, mest p.ga att han förlorat Kaitlyn till Rob och han känner att ingenting spelar någon roll längre. Men Kaitlyn följer efter honom med en plan att låtsas som om hon också vill vara med på den mörka sidan och att hon älskar honom och inte Rob. De åker tillbaka till institutet- Gabriel för att joina dem, Kaitlyn för att försöka få tag på den onda kristallen och förgöra den. Men väl där verkar det som om Kaitlyn har svårt att inte själv bli påverkad av kristallens krafter, och Gabriel dessutom.

Betyg: 3/5

(Bilden till höger: 3 i 1 versionen från 2009. The Passion 1995)

Dark Visions - The Possessed

Av: L.J. Smith

Andra boken i Dark Visionstrilogin.

Kaitlyn, Anna, Lewis, Rob och Gabriel är på flykt från Zetes Institut. De fick reda på hans mästarplan om att använda deras krafter till att göra onda gärningar.
Enligt samma dröm som alla ungdomarna hade en natt så fick de se ett vitt hus vid kusten, de vet inte vad drömmen betyder bara att de måste hitta det vita huset och människorna som bor däri.
Enligt landskapet vet de ungefär var de ska åka och det leder dem så småningom till norra Kanada.
Men Gabriel gömmer en mörk hemlighet från de andra. Zete utsatte han för mörka krafter på institutet och nu har han bara inte en "gåva" att ta andras livskraft- det har blivit ett dagligt behov för att hålla sig levande. Kaitlyn är den enda som får reda på det och erbjuder sig att ge sin egen livskraft, lite varje dag, för att han inte ska attackera oskyldiga. Det visar sig vara en väldigt intim procedur som gör att Gabriel öppnar sitt hjärta mer och mer för Kaitlyn som plötsligt finner sig själv mittemellan två killar, den ena mörk och spännande, den andra ljus och trygg.

Betyg: 3/5

(Bilden till höger: 3 i 1 versionen från 2009. The Possessed 1995)

Dark Visions - The Strange Power

Av: L.J.Smith

Första boken i Dark Visionstrilogin.

Kaitlyn Fairchild har ända sen barnsben haft en gåva, eller en förbannelse som hon ser det, att kunna måla framtiden. Oftast är det en förvarning om någonting hemskt som kommer hända men hon lyckas aldrig förhindra själva händelsen.
En dag blir Kaitlyn kallad till rektorn under en lektion där hon får träffa Joyce Pipers. Hon berättar att hon på ett diskret sätt hade testat Kaitlyns krafter när hon inte var medveten om det och att hon fått plats på Zetes Institut med fyra andra ungdomar, alla med olika övernaturliga krafter, för att de ska få lära sig att vidareutveckla och kontrollera det dom kan.
Väl där blir hon snabbt vän med de andra ungdomarna, Lewis som är telekinesisk, Anna som kan kontrollera djur och healern Rob. Den sistnämnda finner Kaitlyn lite extra intressant.
Den enda som inte är där för att skaffa vänner är den mystiske Gabriel som fraktas dit direkt från en fängelsecell där han suttit inne för mord. Gabriel kan göra samma sak som Rob- fast tvärtom. Istället för att skicka helande energi så tar Gabriel energi från andra; han tar andra människors livsenergi. En kraft som leder till att de han tar ifrån så småningom dör.
De får även träffa Mr. Zetes, the mastermind och finansiären bakom forskningsinstitutet och hushållerskan Marisol.
Redan första natten får Kaitlyn en varning, hon vaknar av att Marisol står över henne i sängen och säger åt henne att hon ska fly ifrån institutet- ingenting är som det verkar. Någonting som ungdomarna själva blir varse om efter ett tag när mystiska och obehagliga saker börjar ske.

Betyg: 4/5

(Bilden till höger: 3 i 1 versionen från 2009. The Strange Power 1994)

Pompeji

Av: Maja Lundgren

Vi befinner oss i Pompeji i södra Italien år 78 där vi lär känna en hel hög med människor.
Spinnerskan Amaryllis, skådespelerskan Methe från Atella som älskade slaven Chrestus. Gladiatorn Celadus, fruktsäljaren Felix, parfymhandlerskan Gavia Severa, bordelldrivarna Victor och Africanus. Sittius som drev värdshuset Elefanten, borgmästaren Paquius Proculus och hans 20+ slavar. Bordellmamman Venus som hade en älskare som hette Mars och till sist vävaren Vesuvius, döpt efter berget som, genom ett utbrott av het lava och aska kommer förgöra fyra städer och tusentals liv om exakt ett år.

Maja Lundgren har genom gamla dokument läst om dessa människor som levde i Pompeji under tiden 78-79 e.Kr men en del av informationen, kanske den mest intima, kommer ifrån lämningar efter arkeologiska utgrävningar.
Genom graffititexter som fortfarande står inristade på väggarna i Pompejis gator får vi följa Methes kärlekskval över sin olyckliga kärlek till Chrestus, vi får veta vad otaliga människor var bra på i sänghalmen och i en köksvrå har slavarna berättat att de minsann varit där! Inte helt olikt klottret som finns på väggar idag?
Men den mest fascinerande informationen får vi av de välbevarade kvarlevorna efter människor; den juvelprydda rikemansfrun som hittades i gladiatorkasernen- hade hon kanske en hemlig älskare bland de dödsdömda krigarna? Vi finner mannen som låg i sin säng och höll om sina guldmynt, benrester efter sju barn som dog efter att taket rasat in, en kvinnan med benrester efter ett foster vid magregionen som visar att hon var havande och barnbenen som hittades i en kruka då någon, kanske en desperat mamma, försökt rädda den lilles liv genom att lägga honom där. Många tragiska öden går också att läsa i gipsavgjutningar efter människor med så utmärkande detaljer att vi får följa deras dödsögonblick i ångestfyllda ansiktsdrag.

Betyg: 2,5/5 Älskar ämnet, älskar att hon gjort dessa anonyma människor mer levande, älskar hennes ironiska, underfundiga skrivande- men emellanåt är det för mycket konstigt ordbajsande för min smak.

(Bilden till höger: Pompeji 2001)

Fade Out

Av: Rachel Caine

Sjunde boken i serien om Morganvillevampyrerna.

Nu när det stora kriget mot Bishop är över så börjar livet nästan gå tillbaka till det normala igen. Så normalt det nu kan bli när man bor i en stad full med vampyrer. Claire koncentrerar sig på sitt jobb som assistent åt den mentalt instabile alkemistvampyren Myrnin och trivs i sitt förhållande med sin Shane. Paret Michael och Eve lever sina liv, den ena som en lokal rockstjärna och den andra som en nybliven skådespelerska i stadens årliga teateruppsättning.
Men när Eves medspelerska och vän, Kim plötsligt försvinner spårlöst så måste gänget ut på en farlig upptäcktsfärd som avslöjar hur Kim tänkt att avslöja hela vampyrcommunity:n till omvärlden genom en realityshow med kameror uppsatta över hela Morganville.

Och när en svartsjuk kvinnlig vän till Myrnin bestämmer sig för att röja Claire ur vägen så sätter det såklart extra käppar i hjulet för ungdomarna.

Betyg: 2,5/5 Helt ok läsning för att koppla bort tankar, men handlingen börjar bli lite väl förutsägbar vid det här laget. 

(Bilden till höger: Fade Out 2009)

Embrace

Av: Jessica Shirvington

På sin 17-års dag får Violet Eden en mystisk låda som hennes pappa sparat just till denna dag. Lådan är från Violets mamma som dog när hon födde henne. Lådan innehåller b.l.a ett brev från mamman med en märklig dikt och något flummigt skrivet om ett val Violet måste göra.
När hon möter sin kampsportstränare (och nästan-pojkvän) Lincoln senare samma dag så får hon reda på att han vet samma hemlighet som Violets mamma visste: Violet är hälften människa, hälften ängel, men det är bara hon som kan bestämma vilken del hon vill omfamna. Oavsett vad hon än väljer så kommer hon vara i fara då ett krig håller på att utspela sig mellan goda och onda krafter. Väljer Violet att utveckla sina änglaförmågor så får hon iallafall mäktiga krafter att försvara sig själv och sina nära med, men hon vill egentligen bara leva ett vanligt liv. Det visar sig så emellertid att valet inte kommer vara upp till henne ändå och Violet blir intvingad i en värld hon aldrig kunde ana fanns.

Betyg: 3/5

(Bilden till höger: Embrace 2010)

Stäppens Krigare

Av: Conn Iggulden

Första boken i serien Erövraren.

Temudjin föds med en levrad blodklump i handen. Han skulle föra otur med sig.
Temudjins far Jesugei är khan över byrtjiginernas stam- de blå vargarna, och med sin mor Hoelun och bröderna Bektar, Kassar, Kashiun, Temuge och systern Temulun lever Temudjin ett behagligt liv. Men när Jesugei blir förrådd och dödad av sin närmste man och rådgivare, Iluk, för att han vill åt rollen som khan så blir Temudjin och hans familj utstötta från stammen.
Vintern är på väg och utan boskap, husrum och vapen att jaga med så förväntas familjen överleva max några dagar.
11- åriga Temudjin tar ansvar över familjen och kämpar hela dagarna med att hålla dem från svältens rand. När han upptäcker att äldre brodern Bektar jagar och i smyg äter maten själv utan att dela med sig till resten av familjen lägger sig Temudjin och Kashiun i bakhåll och dödar honom- allt för familjens överlevnad.

Åren går och istället för att svälta ihjäl bygger Temudjin och hans bröder upp en ny bostad med redskap de plundrat från andra kringresande, de har boskap och verktyg så de klarar sig. Men på stäppen är det de starkaste som överlever- och de starkaste är de i grupp. Temudjin samlar ihop kringdrivande vandrare och enar dem i en grupp. Det är början på en av världens starkaste arméer och hans ledarskap under titeln Djingis Khan.

Betyg: 5/5 Kan vara en av de bästa böckerna någonsin. Har blivit helt förälskad i alla historier om Djingis Khan!

(Bilden överst: Stäppens Krigare 2007)

The Adventures of Tom Sawyer

Av: Mark Twain (Samuel Clemens)

Berättelsen om föräldralösa Tom Sawyer som bor hos sin moster Polly i det lilla samhället St. Petersburg i Missouri, en fiktiv stad inspirerad av Mark Twains egna hemstad, Hannibal.

Tom Sawyer är en lat och olydig liten kille som alltid rymmer från sina arbetsuppgifter och skolkar från skolan. Han insisterar även på att umgås med laglöse luffarpojken Huckleberry Finn som gör att han hamnar i ännu mera trubbel.
En natt blir Huck och Tom vittne till ett mord på kyrkogården och svär en blodsed till varandra att de aldrig ska prata om händelsen igen, men när fel människa blir anklagad för mordet slits Tom mellan vad som är rätt och fel och med rädslan över att mördaren ska komma efter dem istället. Men tack vare Toms klurighet och smarthet som han har tränat upp under alla år av att lura sig undan sina sysslor så sätter han dit mördaren, plus att han lyckas få med sig hans stora undangömda skatt på köpet.

Huckleberry Finn som karaktär finner jag fascinerande; en ung moderlös pojke med ett fyllo till far som ofta slår honom. Han sover ute, går i samma slitna kläder och är nöjd med livet så länge han har mat för dagen. Huck hyser stor motvilja mot materiella rikedomar. I ett ställe i boken blir han tvättad, uppklädd i fina kläder och får för första gången på flera år äta hur mycket mat han vill och sova i en ordentlig säng. Det slutar med att han tar på sig sina slitna paltor igen och går ut och sover i en tunna istället och klagar på överflöden av mat, för varför ska man ha alldeles för mycket att välja mellan- man äter ju bara alltför mycket då.
Kanske Twain visar sin egen motvilja mot överklassen genom Huck och vill visa att vi människor kan vara nöjd med det lilla i livet, kanske t.om mer nöjd än de som har mycket. Överflödig lyx är inte bara onödig men kanske även ger snedvridna värderingar i livet.

Betyg: 2/5 Klassiker i all ära, men inte det mest spännande jag läst direkt.

(Bilden till höger: The Adventures of Tom Sawyer 1876)